HISTORIA DE REPUBLICA DOMINICANA

A la llegada de los españoles a isla de La Española, en 1492, se encontraba habitada por una tribu indígena, llamados taínos. Éstos la habitaban desde el año 800 DC.

Los taínos se dedicaban a la pesca la caza y la agricultura. Sus cultivos eran básicamente yuca, maíz, batata y chile. Su economía era de subsistencia y practicaban el trueque con los excedentes de su producción agrícola, pesquera o de caza.

Los taínos estaban organizados políticamente en cacicazgos, a la llegada de Colón existían cinco jefes o caciques. Estos cacicazgos se basaban en un sistema tributario en la cual el taíno entregaba alimentos cultivados y cosechados por éste.

En 1493 fue fundada La Isabela al norte de la Isla, lo que originó una gran resistencia por parte de los nativos. Esto fue motivo de sangrientas batallas que ocasionaron miles de muertos, sobre todo entre los indígenas. De la batalla del Santo Cero surgió la adoración a Nuestra Señora de las Mercedes, patrona de los dominicanos.

La Isla de La Española se convirtió en base de operaciones de España para la conquista posterior del resto del continente americano. Una vez que se fundó la colonia, República Dominicana fue la sede de una serie de primacías. Se sucedieron la fundación de la primera Iglesia, la primera Universidad, el primer hospital y el primer ingenio azucarero del nuevo mundo.

El Sistema de encomiendas (práctica feudal por medio de la cual se otorgan indígenas para mano de obra a cambio de su formación religiosa) se establece legalmente en 1503, lo que resultó en una disminución dramática de ésta población. De tal suerte que, para 1560 habían desaparecido. Es entonces cuando se empiezan a importar esclavos africanos para sustituir a la mano de obra indígena.

De la cultura taína, sin embargo, se conserva el legado de la hamaca y el macuto (cesto tejido de caña amarga, de forma cilíndrica y con asa en la boca, que se usa para transportar víveres y otros objetos).

Durante el siglo XVI La Española gozó de buena posición económica y social, pero desde finales de este siglo y a partir de la conquista de Tierra Firme (las grandes masas territoriales de América del Norte y América del Sur), la isla fue quedando relegada a un segundo plano, hundiéndose cada vez más en la pobreza. También influyó en su situación el ataque de corsarios ingleses, que destruyeron gran parte de las ciudades y poblaciones establecidas en ese momento.

En 1697 España reconoce el dominio francés sobre un tercio al oeste de la isla, lo que en 1804 se convirtió en Haití. El resto de la isla, para entonces conocido como Santo Domingo, no obtuvo su independencia sino hasta 1844, cuando se convirtió en República Dominicana. Desde entonces República Dominicana pasó por una serie de gobiernos inestables, guerras civiles y dictaduras militares. A partir de 1996 se establecieron elecciones democráticas y el país ha mantenido una estabilidad política que le ha permitido convertirse en un destino turístico codiciado.